Barranquilla pasó de tener 130.034 desempleados en la pasada medición de marzo, a tener 125.916. La cifra, aunque representa una baja de seis puntos porcentuales entre cada período, en realidad sigue siendo alta frente al nivel que se manejó en diciembre de 1999, cuando la tasa local cerró al 14,3 por ciento.
Pero partiendo de que la actual tasa es la más baja del país en las cifras del Dane, la explicación gremial es que la actividad económica se está recuperando. Fenalco, por ejemplo, tiene cifras según las cuales en la ciudad se han creado 85 nuevos negocios que se afiliaron al gremio en el transcurso del primer semestre.
La Cámara de Comercio, por su parte, entregó datos según los cuales en los primeros tres meses del año se invirtieron 7.422 millones de pesos en la constitución de 483 nuevas sociedades. Un número que está por encima de lo ocurrido en los últimos cuatro años para el mismo período (404 en 1997; 410 en 1998; y 403 en 1999), lo que significó nuevos empleos. El 60 por ciento de estas nuevas empresas pertenecen al comercio o a las finanzas.
Otro factor que explica el menor impacto del desempleo en Barranquilla es su dinámica empresarial en materia de pequeños y medianos negocios, que en virtud de programas como Expopyme e iniciativas como las de Actuar Famiempresas, la Fundación Mario Santo Domingo y Fundaempresa, que están permitiendo la consolidación de este tipo de negocios y su reorientación hacia los mercados internacionales.
Esto de la mano con la actividad de la Incubadora regional de empresas de base tecnológica que ayer entregó un reporte sobre la generación de tres nuevas empresas en el ramo de la llamada nueva economía y que tienen como recurso de mayor importancia el conocimiento.
Las microempresas
Para Ricardo Barrios Peña, director de la Asociación Portuaria, esto de los programas de microempresas se complementa con la creatividad del costeño . "Nuestro hombre caribe es muy creativo. Él toma la iniciativa y no se deja llevar por las circunstancias, por eso busca otras opciones de ocupación y se lanza a trabajar de manera independiente".
Otra cosa que vale la pena resaltar, según Barrios, es que el indicador del desempleo en Barranquilla permite desvirtuar el estigma que se tiene en el interior del país de que el elemento costeño rehuye el trabajo.
Luis Fernando Acosta Osío, gerente de Arriendos del Norte y presidente de la Junta Directiva de la Corporación Colegio Inmobiliario, comparte lo del ingenio. "Es que en Barranquilla se da mucho el empleo informal, y para el Dane, estas personas no se consideran desempleados. Eso, necesariamente, baja el índice del desempleo. Aquí se impone mucho la figura del rebusque", manifestó.
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