Hace unos días se abrió la posibilidad ante la OMC de mantener hasta el 2018 los incentivos que otorga a las empresas de zonas francas.
El país se unió el 20 de diciembre al grupo denominado economías pequeñas, que propuso que los incentivos se mantengan después del primero de enero del 2010.
La OMC estableció en el 2001 que a partir del 2010 las empresas de zona franca no recibirán incentivos para instalarse, principalmente los fiscales, como la exoneración del pago del impuesto de la renta.
Costa Rica no pertenece al grupo de ?economías pequeñas?, que integran Antigua y Barbuda, El Salvador, República Dominicana y San Vicente, entre otros.
Sin embargo, Marco Vinicio Ruiz, ministro de Comercio Exterior, explicó que la decisión de apoyar la propuesta ?es un asunto eminentemente preventivo?.
Ruiz explicó que el país tenía que confirmar antes de terminar el 2006 si apoyaba la solicitud de la prórroga o quedaría fuera de recibir el beneficio ?en la eventualidad? de que se otorgue el plazo.
?Esto (la solicitud) es una oportunidad que tenemos abierta, no somos los principales propulsores, es una opción preventiva?.
Ruiz agregó que espera que la OMC resuelva la solicitud en junio o julio de este año.
El Ministro indicó que una delegación encabezada por Marvin Rodríguez, director de inversiones, asistió en diciembre a una consulta que realizó la OMC a los solicitantes de la prórroga.
Justificación
Entre los argumentos que presentó el país, Ruiz destacó el fuerte impacto que tiene la inversión extranjera en la generación de empleo y la necesidad del país de ser atractivo para que vengan empresas foráneas.
También se explicó la amenaza que representan economías asiáticas y europeas en la atracción de inversiones, debido a que tienen regímenes fiscales fuertes que les permiten ofrecer tasas de renta bajas o casi de cero a las firmas.
Sergio Navas, vicepresidente ejecutivo de la Cámara de Exportadores (Cadexco), apoyó la búsqueda de opciones para definir estrategias de inversión a largo plazo.
Aporte
Navas destacó la importancia de las zonas francas, que generan el 45 por ciento de las exportaciones del país, y dijo que buscar la prórroga podría abrir la posibilidad de que más empresas lleguen al país.
El ministro Ruiz afirmó que, pese a la solicitud, el Gobierno mantiene la expectativa de presentar ante el Congreso reformas a las leyes de renta y de zonas francas.
El Gobierno pretende fijar una tasa del 15 por ciento para las zonas francas y, además, aplicar deducciones a las firmas según el monto de las inversiones, el sector productivo, la creación de empleo y la instalación en zonas rurales.
José Enrique Rojas
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