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Guía práctica para entender cómo te contratan en Colombia y cuáles son sus reglas

 

El Empleo Noticias
2026-09-01T14:42:09-05:00

Conoce las diferencias de operar con contratistas, Empresas de Servicios Temporales, intermediarios laborales y plataformas de gestión de empleo bajo el marco normativo nacional.

Mundo empresarial / 1 de septiembre de 2026

 

El marco normativo laboral en Colombia delimita el alcance y las responsabilidades de las distintas figuras contractuales disponibles para las organizaciones. Con el fin de evitar confusiones en el mercado de trabajo y prevenir prácticas de intermediación ilegal, la legislación establece parámetros claros para la tercerización de procesos, el suministro de personal en misión y la colocación de vacantes. 

 

Comprender la diferencia operativa entre estas cuatro figuras resulta esencial para que las empresas estructuren sus plantas de personal respetando los derechos laborales y evitando contingencias jurídicas ante las autoridades de inspección. 

 

Foto: iStock

 

Alcance operativo de las modalidades contractuales y de gestión 

A continuación, se detallan las características operativas y legales de las figuras empleadas en la contratación de personal en el país: 

 

  • Contratistas y subcontratistas: son entidades encargadas de la tercerización de bienes, servicios, obras o procesos. Para operar bajo la legalidad, deben contar con total autonomía e independencia técnica, administrativa, financiera y personal respecto a la empresa beneficiaria. Tienen prohibido suministrar personal para desarrollar la actividad permanente del contratante en sus instalaciones. 

 

Características: 

  1. El contratista dirige a su propio equipo y define cómo realizar el trabajo. 

  1. Se paga un valor acordado por el resultado final u obra entregada, evitando costos fijos de nómina. 

  1. Permite a la empresa principal delegar actividades secundarias y concentrarse en su negocio central. 

 

  • Empresas de Servicios Temporales (EST): son organizaciones cuyo objeto social exclusivo es enviar trabajadores en misión para colaborar en necesidades temporales de un tercero, tales como picos de producción, reemplazos por licencias o temporadas estacionales. La empresa usuaria ejerce la subordinación delegada para la tarea específica, mientras la EST mantiene la calidad de empleador directo. 

 

Características: 

  1. Cubren vacantes urgentes por picos de producción, licencias de maternidad o vacaciones. 

  1. La EST asume la liquidación, el pago de nómina, la seguridad social y las prestaciones sociales del trabajador. 

  1. Ofrecen una vía legal para la contratación temporal en los casos permitidos por la ley. 

 

  • Intermediación laboral: se define como el mecanismo en el cual una persona o entidad gestiona la contratación de un trabajador para un tercero, siendo este último el verdadero empleador y quien asume la relación laboral directa. 

 

Características: 

  1. Permite ajustar el tamaño del equipo de trabajo según las necesidades reales del mercado. 

  1. Evita demandas por contratos realidad o contratación ilegal, siempre y cuando se utilicen EST debidamente habilitadas por el Ministerio del Trabajo. 

 

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  • Intermediación de empleo: corresponde al servicio de gestión y colocación que conecta la oferta y la demanda de trabajo para facilitar el enganche laboral, función que desempeñan plataformas autorizadas como elempleo.com o la Agencia Pública de Empleo del Sena

 

Características:  

  1. Facilita el reclutamiento y la preselección inicial de hojas de vida. 

  1. Amplía el alcance para encontrar perfiles idóneos en menos tiempo. 

  1. El servicio solo conecta a las partes, por lo que no genera responsabilidades de empleador para la agencia de empleo. 

 

Foto: iStock. Tipos de contratos

 

Identificar la figura legal adecuada te permite gestionar los recursos humanos de tu empresa de forma transparente y alineada con las exigencias del Código Sustantivo del Trabajo. 

 

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